人類に最も近いのはチンパンジー？
そんな認識だとしたら、ちょっと時代遅れかもですよ。
今や、ボノボという猿が、人類に最も近いとされてるようです。
チンパンジーと見た目がそっくりなのも気になる所ですね。
実は、
チンパンジーもボノボも同じチンパンジー属。
つまり仲間。
チンパンジーには、実は普段見慣れたものの他にもう１種類あるのですが、
それがボノボなんです。
外見はそのままに、少し小さく華奢にした感じなので、
ピグミーチンパンジーとも呼ばれます。
住んでいるのはどちらもアフリカの森。
ですがボノボは、
赤道付近を流れるコンゴ川の中州のような一帯に、
チンパンジーとは川の水で、完全に隔てられた状態で住んでます。
ただし、このボノボ。
単なる小型チンパンジーではなく、性格がかなり違います。
そして現在、この性格の違いが人類史の謎の解明に一役買っています。
「人間とは何か？」という疑問の答えを知るためには、
ＤＮＡが98％まで同じだというボノボとチンパンジーの存在が不可欠だと、皆考えているのです。
ボノボとチンパンジー、そして人類。
どんな関係なんでしょうね？
解明していきましょう。
サメにはたくさんの体型があることをご存じでしょうか？
人を丸呑みしてしまうほど大きなジンベエザメから、
頭だけが横に長く伸びたハンマーヘッドシャークまで、
大きさだけではなく、姿形も様々なサメ。
今回は、頭に大きなノコギリを搭載したサメ、
ノコギリザメをご紹介します。
ところで、ノコギリザメとノコギリエイの違いって分かりますか？
先ずは、この両者の違いから見ていきましょう。
その後に吻（ノコギリの部分）に関して、
さらにその後には、展示されてる水族館に関してもお伝えしていきますね。
地平線まで埋め尽くす巨大な野牛の群れ。
かつて、北米大陸の大平原にはそんな光景が広がっていました。
その野牛がアメリカバイソンです。
体長が3メートルちょっとで、重さが500キロから1トン近くの巨体は、
ちょうど軽自動車と同じくらいです。
その巨大な動物がおよそ6000万頭もいたというのですから、壮観だったことでしょう。
北米のネイティブアメリカンは、それを食料としていましたが、
今もアメリカでは、食肉として人気があるようです。
早速食べてみたいという食いしん坊の方もいるでしょう。
でも、首を傾げている人はいませんか？
アメリカに興味があるとか、アメリカンスポーツが好きな方なら、
ニューヨーク州にあるバッファローという地名を知っているでしょうし、
映画や歴史好きは、ウイリアム・コディーこと、
バッファロー・ビルの名前を記憶しているかもしれません。
あるいは『羊たちの沈黙』
に出て来たバッファロー・ビル事件を思い出す方もいるでしょう。
そして気がつく筈です。
アメリカではバッファローという名前はよく聞くけれど、
アメリカバイソンというのはあまり聞かないなと。
もし鳥類最強という称号を競うとしたら、
夜襲ありのゲリラ戦ではフクロウ類が、地上戦ではダチョウが有利です。
しかし、真正面から一対一の勝負で決めるなら、
勝者は、猛禽類最強と言われるオウギワシかもしれません。
オウギワシの英名はハーピー・イーグル。
ハーピーとは、ギリシャ神話に出てくる鳥と女性が混じり合った怪物です。
ゲーム好きなら、ＲＰＧなどでよく敵の怪物として出てくるので、
馴染み深いのではないでしょうか。
文学好きなら、ダンテの「神曲」の地獄篇に出てくるし、
映画好きなら、「アルゴ探検隊の大冒険」で見ているかもしれません。
それだけメジャーな怪物の、名前の由来になっているくらいですから、
当然ただ者である筈はありません。
体の大きさは猛禽類の最大クラスで、翼を広げると2mに達するものもいます。
体重は6kgから9kg。特にメスは大きく、
10kgを超える個体も確認されています。
骨が中が空洞になっていて、
大きさの割に軽い鳥類ですから、
10kgを超えるのは、オオハクチョウやペリカンなど、数えるほどしかいません。
ちなみに、
砲丸投げの、男子用の砲丸で7.260kg。
それより重いものが、最大時速80kmで襲ってくるだけで、物凄い衝撃です。
大概のものは逃げられません。
更に猛禽類最強と言われるだけあって、
オウギワシには他にも強烈な武器があります。