動物界でクマファミリーはなかなか迫力ある一団です。
なんたって、
「最大級の陸生肉食獣」のグループ。
500㎏にもなる最大種のホッキョクグマ。
最小のマレーグマだって1.5mに70㎏ほどもある。
日本にもいるツキノワグマは1.8mくらい。
やや遠縁ですが、
仲間にはあのパンダがいます。
強面からカワイイまで、
なかなか隙のない布陣。
しかし、
やはり一番存在感があるのは「ヒグマ」。
ヨーロッパ、アジア、アメリカにかけての、広い生息域。
ホッキョクグマに負けない巨体。
時には人を襲い、農場を荒らす。
人間の生活圏の近くにいるため、被害も続出ですよ。
日本でも北海道にいるヒグマ。
エゾヒグマという種です。
もちろん、日本一危険な野生動物と言えるでしょう。
でも、
エゾヒグマは日本支部長にすぎません。
ヒグマ団は各国に勢力を伸ばし、人々を恐れさせているのです。
今回のテーマはヒグマ比べ。
クマ界きっての、
武闘派ヒグマ団の大きさや危険度を解説していきますよ。
野生児と呼ばれる人たちがいます。
ターザンとか、『もののけ姫』のサンとか。
「動物に育てられた人間」ということですね。
現実にもいます。
「動物が人の子を育てるなんてあり得ないでしょう」
そう思うんだけど、そんな事例はいっぱいある。
フィクションの野生児といえば……
「純粋な心を持ち、動物たちと強い絆で結ばれている」
「カッコいい動物使い」
「高い身体能力を持った戦士」
こんな印象じゃないでしょうか？
しかし、現実の野生児は悲惨そのもの。
人としての大事なものを失い、社会に馴染めないで早死にする。
動物に育てられた人間の記録は、どれも壮絶です。
彼らはなぜ、
どのようにして動物に育てられたのか？
他者と交わらずに生きた人間は、
どうなるのか？
人間の精神や愛情と、
動物のそれらは違うのか？
野生児の存在は、
「人とは何か」という哲学を文明人に突きつけるものなのです。
「スーパーKによる殺人」
ちょっと面白そうな推理小説にも思えます。
しかし、これは人食いクマの獣害事件。
4人が犠牲となり、負傷者もいる、身も凍るような実話なんです！
もし、あなたが
「クマの事件なんて、どうせ北海道でしょ」
「まだ山が手入れされていない昔の話じゃないの」
なんて思っていたら大間違い。
ほんの数年前、秋田県で起こった事件です。
その人食いクマが「スーパーK」と名付けられた。
秋田にいるのはツキノワグマですよね。
北海道のヒグマに比べたら、
小さく、おとなしいと思っていませんか？
甘い、甘い！
小ぶりでもクマはクマ。
人間を一撃で仕留めるパワーもあるし、
人食いだってするのです。
そんなツキノワグマが、
本州と四国にも生息しているなんて……。
この事件は一応、加害熊が射殺されて決着しています。
しかし、
「人食いクマの脅威はまだ去っていない」
という人もいる。
スーパーKの凶行と、事件の終結。
さらに、本当に事件は終わったのかも、
検証してみたいと思います。
歴史によく出てくる「紀元前」という言葉。
「紀元前○○年にナンチャラ文明が～」
ってやつ。
必死に暗記しましたよね。
もちろん「ネコは紀元前○○年頃にペットにされて～」など、
このサイトでもしばしば出てくる。
「時」の表記の前置きです。
ところが、この紀元前がわかりにくい。
「紀元前○○年」と言われても、
「昔だな～」とは思うけれど、
ざっくりした感覚じゃないですか？
時間を示す言葉なのに、ピンポイントで時代をイメージしにくい。
「昭和○○年」とか「江戸時代」なら、
雰囲気くらいは掴めるのに。
紀元前がわかりづらいのには、いくつか理由があります。
「紀元前があるのだから、紀元後もあって、ややこしい」
「前と後の切り替え点がよくわからない」
「どこからどこまで紀元前か曖昧」
「紀元前はマイナスの考え方になる」
などです。
ハッキリ言って、
紀元前・紀元後はとても面倒臭い数え方。
年号なんて、
未来に足し算していけばいいのに、
無駄な引き算まで加えている。
でも、世界共通の暦なのだから、知らないと困ってしまうんです。
今回は「紀元前って何なのさ？」
に答えてゆこうと思います。
「狼と犬は似ている」
これは誰でもわかりますよね。
では「狼と犬の違いは？」
この質問にきちんと答えられるでしょうか？
「狼と犬は似ていても違う」
のはわかる。
区別もつく。
でも、どこがどう違うのかはっきりしない。
「違うような、違わないような……」
って感じじゃありませんか？
動物界のゲシュタルト崩壊ですよ。
狼と犬。
改めて考えると、
その境界線はとてもあやふや。
わかっているようで、上手に答えられない。
ここでなんとか白黒つけちゃおうじゃありませんか！
「シベリアのユニコーン」。
そんなロマンチックな異名を与えられたのが、
『エラスモテリウム』。
ユニコーンはご存知ですよね？
一本の角がある駿馬といった幻獣。
エラスモテリウムはそのモデルとされる、古代のサイです。
「馬じゃなくサイかよ！」
「ユニコーンが寒いシベリアにいるの想像つかないな～」
ユニコーンは、
お花畑できれいなお姉さんと一緒にいるイメージなんですが……。
だいいち、サイの角って鼻のところですよね。
ユニコーンは額に角なのに。
重戦車みたいなサイと、颯爽と走る馬も重なりません。
ツッコミたい部分も多々ある。
このエラスモテリウム、僕らが知るサイとはちょっと違います。
なんというか、
イメージのつかみにくい、変なサイなのです。
「ユニコーンのモデル」
なんて言われるサイですからね。
風変わりなサイなのは間違いない。
とにかく、エラスモテリウムは謎めいている。
現在のサイと比較しながら、
ユニコーンとの関係を深～く検討してみましょう。
モフモフしたウサギ。
洒落た角のシカ。
どちらも人気の草食動物。
「合体したら人気も2倍」
なんて思いませんか？
可愛い動物のいいとこ取りをしたら、
超ベリーキュート間違いなし。
そんな夢のような動物が『ジャッカロープ』。
頭にシカのような角のあるウサギさんです。
「そんな動物見たことないよ～」
ですか？
当然です。
ジャッカロープはわずかな目撃と、作り物の剥製があるだけ。
激レアの未確認生物なんです。
とすれば、気になるのは「本当にいるのか？」
ですね。
伝承や目撃情報から、その実在を考えてみましょう。
ナマケモノって家で飼えるのかな？
この記事にたどり着いた人は、そんな疑問をお持ちでしょう。
「はい。飼えますよ！」
ナマケモノは普通にペットにできるんです！
ナマケモノは珍獣ですが、ペットとして売られています。
日本でも飼っている人がいます。
だけど、ナマケモノはかなり特殊なペット。
こういう変な動物は、
飼育が面倒になりがちで、不安もあるでしょう。
ところが、ナマケモノは飼育の難易度としては低い部類。
動物飼育の素人さんでも、
飼うのは可能なんです。
なにしろ、世話がほとんどいらない。
餌も少量で、人が食べる物でも間に合う。
ちょっと興味ありませんか？
ナマケモノが家にいるんですよ。
癒されることは間違いなし。
珍ペットと自慢もできる。
いいことづくめじゃないでしょうか。
そうは言っても、
ナマケモノ自体が、他の動物と比べても異質。
「飼いやすい」と言われても、
「本当かな？」と思っちゃいますよね。
実は面倒なこともあるにはある。
特殊なペットには、特殊な飼育法が必要。
ナマケモノを飼うにも気苦労は大きいかも。
世の中、美味しいだけの話はないのですよ。
ナマケモノ飼育を本気で考える貴方！
まずはこの記事を読んで、
現実的なメリット・デメリットを知りましょう。
それから飼育を検討してみてください。
馬は美しい動物ですよね。
風になびくタテガミ、
しなやかなボディライン、
筋肉の盛り上がった腰つき……。
「色気」すら感じちゃいます。
人間とも縁が深い。
競走馬に農耕馬、物を運ぶ荷馬(にうま)、
戦で活躍する軍馬など。
良きパートナーでもある。
考えてみれば、
馬はたいてい人に飼われています。
「あれ？もしかして野生の馬っていない？」
実は「野生の馬」
といわれる馬もいることはいます。
でも「完全な野生馬」
と言い切れない部分もある。
今回は世界の野生馬を紹介しつつ、
「野生馬ってなんなの？」
についても考えてみようと思います。
「巨人」といえば漫画、野球、
あるいは神話に登場するもの。
「強さ」の象徴で作られた架空の存在。
みんな、そう思っていますよね。
しかし、
近年世界中で巨大な遺骨が発見されている！
僕らよりはるかに大きい人間の骨ですよ。
「かつて巨人族がいた！」
骨という証拠があるなら認めざるを得ません。
とはいえ、現代はニュースも怪しい時代。
「いや～フェイクでしょう」
と考えるのが普通。
本当にいたら、僕らチビ人間は今頃滅んでますもんね。
でも、巨人族は歴史の中に、
チラチラと出てきます。
作り話と片づけられません。
巨人の骨は本物なのか？
巨人族の文明はあったのか？
巨人はどこに消えてしまったのか？
いろいろ考えてみましょう。