「シベリアのユニコーン」。
そんなロマンチックな異名を与えられたのが、
『エラスモテリウム』。
ユニコーンはご存知ですよね？
一本の角がある駿馬といった幻獣。
エラスモテリウムはそのモデルとされる、古代のサイです。
「馬じゃなくサイかよ！」
「ユニコーンが寒いシベリアにいるの想像つかないな～」
ユニコーンは、
お花畑できれいなお姉さんと一緒にいるイメージなんですが……。
だいいち、サイの角って鼻のところですよね。
ユニコーンは額に角なのに。
重戦車みたいなサイと、颯爽と走る馬も重なりません。
ツッコミたい部分も多々ある。
このエラスモテリウム、僕らが知るサイとはちょっと違います。
なんというか、
イメージのつかみにくい、変なサイなのです。
「ユニコーンのモデル」
なんて言われるサイですからね。
風変わりなサイなのは間違いない。
とにかく、エラスモテリウムは謎めいている。
現在のサイと比較しながら、
ユニコーンとの関係を深～く検討してみましょう。
モフモフしたウサギ。
洒落た角のシカ。
どちらも人気の草食動物。
「合体したら人気も2倍」
なんて思いませんか？
可愛い動物のいいとこ取りをしたら、
超ベリーキュート間違いなし。
そんな夢のような動物が『ジャッカロープ』。
頭にシカのような角のあるウサギさんです。
「そんな動物見たことないよ～」
ですか？
当然です。
ジャッカロープはわずかな目撃と、作り物の剥製があるだけ。
激レアの未確認生物なんです。
とすれば、気になるのは「本当にいるのか？」
ですね。
伝承や目撃情報から、その実在を考えてみましょう。
ナマケモノって家で飼えるのかな？
この記事にたどり着いた人は、そんな疑問をお持ちでしょう。
「はい。飼えますよ！」
ナマケモノは普通にペットにできるんです！
ナマケモノは珍獣ですが、ペットとして売られています。
日本でも飼っている人がいます。
だけど、ナマケモノはかなり特殊なペット。
こういう変な動物は、
飼育が面倒になりがちで、不安もあるでしょう。
ところが、ナマケモノは飼育の難易度としては低い部類。
動物飼育の素人さんでも、
飼うのは可能なんです。
なにしろ、世話がほとんどいらない。
餌も少量で、人が食べる物でも間に合う。
ちょっと興味ありませんか？
ナマケモノが家にいるんですよ。
癒されることは間違いなし。
珍ペットと自慢もできる。
いいことづくめじゃないでしょうか。
そうは言っても、
ナマケモノ自体が、他の動物と比べても異質。
「飼いやすい」と言われても、
「本当かな？」と思っちゃいますよね。
実は面倒なこともあるにはある。
特殊なペットには、特殊な飼育法が必要。
ナマケモノを飼うにも気苦労は大きいかも。
世の中、美味しいだけの話はないのですよ。
ナマケモノ飼育を本気で考える貴方！
まずはこの記事を読んで、
現実的なメリット・デメリットを知りましょう。
それから飼育を検討してみてください。
馬は美しい動物ですよね。
風になびくタテガミ、
しなやかなボディライン、
筋肉の盛り上がった腰つき……。
「色気」すら感じちゃいます。
人間とも縁が深い。
競走馬に農耕馬、物を運ぶ荷馬(にうま)、
戦で活躍する軍馬など。
良きパートナーでもある。
考えてみれば、
馬はたいてい人に飼われています。
「あれ？もしかして野生の馬っていない？」
実は「野生の馬」
といわれる馬もいることはいます。
でも「完全な野生馬」
と言い切れない部分もある。
今回は世界の野生馬を紹介しつつ、
「野生馬ってなんなの？」
についても考えてみようと思います。
「巨人」といえば漫画、野球、
あるいは神話に登場するもの。
「強さ」の象徴で作られた架空の存在。
みんな、そう思っていますよね。
しかし、
近年世界中で巨大な遺骨が発見されている！
僕らよりはるかに大きい人間の骨ですよ。
「かつて巨人族がいた！」
骨という証拠があるなら認めざるを得ません。
とはいえ、現代はニュースも怪しい時代。
「いや～フェイクでしょう」
と考えるのが普通。
本当にいたら、僕らチビ人間は今頃滅んでますもんね。
でも、巨人族は歴史の中に、
チラチラと出てきます。
作り話と片づけられません。
巨人の骨は本物なのか？
巨人族の文明はあったのか？
巨人はどこに消えてしまったのか？
いろいろ考えてみましょう。
「深海の超巨大生物」。
使い古されたような空想ですが、抗えない魅力がありますよね。
クラーケン、シーサーペント、
古代生物の生き残り……。
深海は文字通りDEEPな謎エリア。
僕らの想像をはるかに超える大物が潜んでいるかもしれません。
今回紹介する「ブループ」は、
そんな空想にピンズドの、未確認生物(UMA)です。
その大きさは100m、いや200m以上ともいわれています。
巨大生物へのロマンがビリビリきますよ！
でも、このブループ、
たぶん「最も当てにならないUMA」だと思う。
目撃はなく、足跡などの痕跡もない。
じゃあ、なぜ「いる」なんて話になっているのか？
それは「鳴き声が聞こえたから」。
ブループは「鳴き声だけ」のUMAなのです。
UMAって、ただでさえ不確かなのに、
声だけって……。
これは弱い！
だけど、「いるかもしれない」となれば、
空想の翼は広げたい。
ブループって何なの？
本当に100m以上？
どんな生物なのか？
脳内で「あーでもない、こーでもない」やってみようと思います。
「幽霊っていると思う？」
よく聞く質問です。
あなたはなんと答えるでしょう。
「いると思う」
「いるわけないよ」
答えは人それぞれです。
じゃあ、
「どうしている(いない)と思うの？」
と訊かれたら？
これは意外と答えられないんじゃないですか。
幽霊の正否について、
人の答えは「主観的」です。
「自分がこう思うから」
という、身勝手な根拠。
理論がないので、
「どうして？」
と訊かれると、答えに困ってしまうんですよ。
そこで今回は「幽霊はいるのか」について。
ふわ～っとした幽霊のことを、
ふわ～っとした感覚だけで捉えていませんか？
幽霊とは何かを知れば、
「どうして？」
にも多少は理論武装ができるはず！
歴史や文化、人間の心理や錯覚……。
幽霊のような生物はいるものなのか。
幽霊の世界に、多角的にアプローチしてみました。
「50cmのゴキブリがいた時代もあった」
そう聞いたら、誰もが震え上がるんじゃないでしょうか。
そんなサイズのGが向かってきたら……。
ミサイルより怖いわ！
はるか昔、巨大昆虫が蠢いていた時代が本当にありました。
『石炭紀』。
3億年も昔のこと。
石炭にゴキ……ブラックな時代の香り。
もちろん、真っ暗闇な時代ってわけじゃない。
むしろ、生命力に溢れた「光の時代」といえるかもしれません。
ちょっと地味だけど、実は重要な転換期だったのが「石炭紀」。
地球上にくまなく生命が誕生したのです。
まさに地球史のグローリーデイズ！
大昆虫時代・石炭紀を解説しますよ。
科学の発展に犠牲はつきもの。
中でも実験台になった動物の話は痛ましいですよね。
動物は事情なんてわからない。
人間のために命を落とすなんて、
とばっちりもいいとこですよ。
そんな動物で特に有名なのは『ライカ犬』でしょう。
ロシアのロケットで、宇宙に行った犬と知られています。
宇宙好きの僕も、子供の頃から知っていました。
でも改めて、ライカ犬って何？
と問われると「はてな？」となる。
ライカが、その犬の名前なのか？
犬種なのかもわからない。
地球の周りを回り続けて死んだのか？
打ち上げの失敗で死んだのかもはっきりしない。
ライカ犬という名前だけで、
他のことはチンプンカンプンの浅い知識。
宇宙開発に名を残したライカ犬。
その物語と、悲劇的な最期を詳しく解説しますよ。
絶滅した超巨大トカゲ『メガラニア』。
いかにも大トカゲって語感だと思いません？
あのコモドドラゴンの数倍もデカい。
といえば、なんとなく想像できますか？
普通に恐竜じゃん！
今も生きていたら、食われる人間続出でしょう。
滅びてくれていてよかったと思っちゃいます。
このメガラニアが現在も生き残っているかもしれない。
目撃もあります。
絶滅種にはよくある話ですね。
もちろん食われるのは遠慮したい。
でも、そんな恐竜みたいなメガラニアが、本当にまだいたら。
ちょっと、ロ～マンチックじゃありません？
今回はメガラニアの紹介とともに、実在の可能性を考察したいと思います。