中生代。
それは、陸にも海にも巨大生物が蠢いていた恐竜の時代です。
そんな時代、
海を泳いでいた魚にリードシクティスというのがいました。
このリードシクティスが近年、俄然注目されることになります。
「史上最大の魚類かもしれない！」
史上最大……なんと心惹かれる表現でしょうか。
このサイトの読者なら、それでご飯3杯食えそうな言葉ですよね。(そうでもないか……)
現在、もっとも大きい魚類はジンベエザメ。
一説には、その2倍もあったというのです。
「あの巨大サメ・メガロドンより大きいじゃないか！」
驚愕ですよ。
リードシクティスとはどんな魚だったのか気になりませんか？
その大きさは事実なのでしょうか？
まずは、その大きさを分かり易く、
有名なメガロドンと比較してみましょう。
ワニは、どれも似たように見えて、
20以上も種類があります。
今回の主役イリエワニは、
クロコダイル属のワニ。
他にもアリゲーター、ガビアル、カイマンなど属がある。
日本にはいませんが、ワニは世界中に広く分布し、珍しい動物じゃありません。
中でもイリエワニは、割と日本の近くに棲んでいます。
インドから東南アジア、フィリピン、
インドネシア、オーストラリア北部などです。
このイリエワニは、デカい、強い、危険！
ワニ族では、大きさ凶暴さはトップクラス。
ワニはどれも獰猛ですが、
イリエワニは特に危険度MAX。
ギネス級のアブないワニ。
本当に、獣害事件のギネスブックだって持っている。
まさに現代の恐竜です。
日本にいなくて安心ですか？
とんでもない！
イリエワニは生息地を広め、日本でも見つかっているんですよ。
イリエワニのことを、知らなくていいとは言えない状況が迫っています。
「ニンゲン」とは、また意味深な名前をつけたものだと思う。
そうです。
南極にいるという未確認生物ニンゲンです。
ネットを利用する人であれば、一度は聞いたことありますよね。
それにしても、
ニンゲンとは、固有名詞としては随分ややこしいと思いませんか？
この記事でも「人間」はホモ・サピエンス、
「ニンゲン」は未確認生物と使い分けています。
このニンゲンは、最近一番ホットなUMAなのですが、
ネッシーや雪男やツチノコとは、ちと毛色が違う。
未知動物という括りではあるんですけど、
抽象的というか、どうも肉感のないUMAなんですよ。
古典UMAと一線を画す、新型のUMAといえるでしょうか。
「ニンゲン」という名前も、動物らしくない。
さらにネットにいじられて、実体がごちゃごちゃになっています。
おかげで正体もよくわかりません。
「ニンゲンってなんなのさ？」
の問いに明確な答えは出せそうにない。
でもひとつひとつ丁寧に追及してゆくと、なにか見えてくるような気もするのです。