科学の発展に犠牲はつきもの。
中でも実験台になった動物の話は痛ましいですよね。
動物は事情なんてわからない。
人間のために命を落とすなんて、
とばっちりもいいとこですよ。
そんな動物で特に有名なのは『ライカ犬』でしょう。
ロシアのロケットで、宇宙に行った犬と知られています。
宇宙好きの僕も、子供の頃から知っていました。
でも改めて、ライカ犬って何？
と問われると「はてな？」となる。
ライカが、その犬の名前なのか？
犬種なのかもわからない。
地球の周りを回り続けて死んだのか？
打ち上げの失敗で死んだのかもはっきりしない。
ライカ犬という名前だけで、
他のことはチンプンカンプンの浅い知識。
宇宙開発に名を残したライカ犬。
その物語と、悲劇的な最期を詳しく解説しますよ。
絶滅した超巨大トカゲ『メガラニア』。
いかにも大トカゲって語感だと思いません？
あのコモドドラゴンの数倍もデカい。
といえば、なんとなく想像できますか？
普通に恐竜じゃん！
今も生きていたら、食われる人間続出でしょう。
滅びてくれていてよかったと思っちゃいます。
このメガラニアが現在も生き残っているかもしれない。
目撃もあります。
絶滅種にはよくある話ですね。
もちろん食われるのは遠慮したい。
でも、そんな恐竜みたいなメガラニアが、本当にまだいたら。
ちょっと、ロ～マンチックじゃありません？
今回はメガラニアの紹介とともに、実在の可能性を考察したいと思います。
ヘリコプリオンが今、話題です。
「ヘリコプターに乗ったエヴァンゲリオン」
じゃないですよ。
絶滅した、古代ザメのひとつです。
古代ザメといえば、有名なのはメガロドン。
15mの巨大ザメですが、
ヘリコプリオンは、もっと大きかったかもしれないのです。
「超巨大ザメかぁ」
とロマン溢れますよね。
それだけじゃありません。
ヘリコプリオンは、とにかく変なサメ。
大きさよりも、むしろ異様な姿が話題の的なんです。
こんな生物がいるのか？
という突き抜けたデザイン。
僕も初めてヘリコプリオンを知ったときは、たまげました。
話題になるのは必然でしょう。
しかし、ヘリコプリオンは現在も謎のサメ。
大きさ、デザインにも諸説入り乱れ、正体不明なところも魅力的。
どんなサメなのか興味をそそられませんか？
ヘリコプリオンの最新情報をまとめました。
アリジゴクは英語で、アントライオン。
アリにとって、
ライオンのような危険な相手であり、
出会ったら地獄ってこと。
どちらも、アリ主観なのが面白いですね。
そのせいか、アリジゴクがアリの天敵なのはよく知られているのに、
それ以外は、さっぱりわからない昆虫ではないでしょうか？
見たことないな～って人も多いはず。
アリジゴクはなんなの？
その答えは「ウスバカゲロウの幼虫」です。
あの、はかない弱っちいカゲロウとは違うので、注意してください。
いわゆる、
極楽とんぼと呼ばれるのがウスバカゲロウ。
病弱なイトトンボみたいな昆虫で、日本全国どこででも見られます。
ウスバカゲロウがよくいるのだから、アリジゴクもよくいるはずなんですが。
何故か、身近なようで、正体不明の昆虫の代表。
今回は、アリジゴクの生態や、見つけ方捕まえ方とともに、
本当にアリにとって地獄なのかも考えますよ。
年末の一大イベントといえば「クリスマス」。
恋人や家族と過ごしたい、リア充の祭典。
ぼっちでもなんとなくウキウキしちゃう、華やかなシーズンですよね。
そんなクリスマスの主役はサンタクロースでしょう。
トナカイの引くソリに乗って、
世界中にプレゼントを配る。
気前のいい爺さんです。
ところで、サンタの相棒トナカイ。
似合いすぎて、普段は感じないけれど、
「なんでトナカイ？」。
煙突からの侵入や、靴下にプレゼントなど、
考えると意味不明なことばかり。
サンタクロースのイメージ成立には歴史があります。
過去にさかのぼると、
あの衣装や、トナカイの理由……。
さらにダークなサンタの存在も見えてくるのです。
ニューギニアとオーストラリアに、
『ヒクイドリ』という鳥がいます。
ダチョウやエミューのような飛べない鳥。
いわゆる「走鳥」というやつです。
漢字だと「火喰(食)鳥」。
過激な大道芸でもしそうに思えますよね。
「火を食う鳥？」
いや、さすがに火は食いませんが、過激な鳥なのは事実です。
つけられた異名は「世界一危険な鳥」！
驚異のジャンプ力と、
強靭な足が繰り出す殺人キックを武器に、
人間も攻撃するヤンチャバードなのです。
ヒクイドリは本当に怖いのか？
旅先で、もし出会ってしまったら？
不安も当然ですが、大丈夫。
この記事を読めば、
ヒクイドリが暴力的だけの危険な鳥ではない、
とわかっていただけるでしょう。
怖いけど、優しい面もある。
今回は誤解されているヒクイドリを紹介してゆきますよ。
生物界で「共食い」は珍しくありません。
しかし、「人間が人間を食う」だったら？
そのショッキング度合は高いのではないでしょうか。
理性も知恵も情愛も持つのが人間。
その人間が、
ケダモノのように同族を食らうなんて！
この「食人」を「カニバリズム」といいます。
「カニバリズムなんて、特殊な猟奇殺人事件くらいでしょう」
そう思いますか？
人食いは決して特殊な出来事じゃありません。
「カニバリズム」とネット検索すれば、
人食い事件はいくらでも出てきます。
世界中……
いや、この日本にだって数多くあるんですよ。
人食いは意外と身近にある。
あなただって、
いつ「食う人」や「食われる人」になるかわかりません。
カニバリズムはどうして起こるのか？
今回は3つの「人食い」を取り上げて、
カニバリズムの謎に迫ってみたいと思います。
今はほとんど見かけなくなりましたけど、
九官鳥ってモノマネ鳥がいますよね。
昔の漫画や読み物なんかでは、
「九官鳥のキューちゃん」
って、モノマネ鳥の代名詞のような存在でしたが、今やそれも昔の話。
今のモノマネ鳥の代表は、
オーストラリアの「コトドリ」です。
NHKの動物番組でも紹介され、
ネットでも大人気なその破天荒な音のコピーぶりは、
「モノマネ鳥の王様」
とまでいわれるほど。
九官鳥をしのぐって、いったいどんな鳴き声なんでしょう。
現代では見られない、
「板皮(ばんぴ)類」という魚、
ダンクルオステウス。
板皮類というより、甲冑魚と言ったほうがわかりやすいかも。
鎧を着た魚です。
魚界のダースベーダーと呼ぶにふさわしいでしょう。
僕が勝手に呼んでるだけなんだけど。
ダンクルオステウスは、
今から3億8000万年ほど前の「デボン紀」にいました。
デボン紀は別名「魚の時代」。
現在の魚類のルーツが現れ、
繁栄した時代でした。
美味しいお寿司が食べられるのも、デボン紀があってこそ。
そんな魚類ビギニングの時代ですから、
今では見られない変魚も多かった。
中でも風変わりなのが、
甲冑魚ダンクルオステウスなのです。
これが見るからに、凶悪そうな面構え。
ブ厚い装甲をまとった巨大魚なのだから、
迫力満点。
魚時代の海に君臨していたのです。
でも、
ダンクルオステウスの覇権は長く続かなかった。
この強そうな魚がどんな生態で、
なぜ絶滅したのか？
化石から、ダンクルオステウスの謎が少しずつわかってきています。
最大最強のオオカミ『ダイアウルフ』。
「ああ、ゲームで見たな」
って人も多いのでは？
ファンタジー世界ではお馴染ですが、過去に実在していたオオカミです。
オオカミといえば、現代も堂々とした猛獣。
その最大種であり、最強種ですよ。
「ダイア」も宝石じゃなく、
怖ろしいという意味。
まさにKING of オオカミ！
イヌ族の頂点に立つといっても過言ではないでしょう。
もののけ姫のモロみたいな予感。
それだけで興味を惹かれませんか？
ダイアウルフは人間とも共存していました。
絶滅したので、もちろん今は見られない。
でも、まだ生き残っているという話もある。
恐怖のオオカミ、ダイアウルフ……
ゲームの中と同じく、現代人が戦うことはあるのでしょうか？